Page 17 - Marsanne Résidence comtale

MARSANNE, LA VALDAINE

ET LE VALENTINOIS

Depuis le Moyen Âge jusqu’à la fin de l’Ancien Régime, la Valdaine était partagée entre
les diocèses de Valence, pour sa partie nord, y compris Marsanne, de Die pour sa partie
orientale, et de Saint-Paul-Trois-Châteaux à partir de la rive méridionale du Jabron.

Dans l’Empire Romain, au IV siècle, la réforme de l’empereur Constantin
e
qui associait les cadres de la religion chrétienne à son administration, fixa, pour
longtemps, des circonscriptions administratives basées sur l’association d’une ville
et d’un grand territoire rural. Dans ces grandes villes, se trouvaient la cathédrale et
la résidence de l’évêque, soumis au pape de Rome.
L’évêque, episcopus en latin, exerçait sa « surveillance » sur l’ensemble de paroisses
du territoire rural, le diocèse, dont les limites ont pu varier au cours des premiers
siècles. En France, ce maillage des diocèses a été entièrement bouleversé
au moment de la Révolution : il a alors été calqué sur celui des nouveaux
départements.
Auparavant, la Drôme comptait trois chefs-lieux de diocèse : les cités de Valence,
de Die et de Saint-Paul-Trois-Châteaux. De notables portions de son territoire
étaient rattachées aux diocèses d’Orange, de Vaison, de Sisteron et de Gap, dans
la partie méridionale, et à celui de Vienne au nord de l’Isère.

Bien que située dans une zone de limite, la région qu’on appelait la Valdaine – peut-
être la vallée d’Acunum, l’ancien nom de Montélimar – était densément occupée dès avant le
XII siècle. De nombreuses petites agglomérations, plus ou moins perchées, étaient réparties
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autour de la plaine avec, au nord, des marais drainés par l’Ancelle alors qu’au centre, de
grandes forêts s’étendaient entre Ancelle et Roubion.

Certains de ces villages avaient succédé aux grands domaines de l’Antiquité qui s’étaient
dotés d’églises, desservies par des religieux rattachés à de grandes abbayes éloignées, comme
la bourguignonne Cluny. Des fortifications en assuraient la surveillance depuis les hauteurs.

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