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Jacques Bonfy

Seules les lettres « Bon » sont encore lisibles ainsi que les mots « classe 1889 » et «…
Montélimar ». On est donc certain qu'il s'agit bien « du Jacques Bonfy » dont il est question ci-dessous
car c'est le seul nom compatible avec la liste des appelés de la classe 1889 du bureau de recrutement de
Montélimar.

Jacques Bonfy est né « par hasard » le 5 juillet 1869 à Mirambeau, commune de Charente-
Inférieure (Charente-Maritime aujourd'hui). Son père Antoine, marchand ambulant et sa mère Françoise,
marchande mercière, sont, en effet, « de passage » dans cette ville. L'acte précise qu'il est « ….né...dans le
domicile de Madame Cotreau accoucheuse au lieu de la ville, en cette commune.... ». Ses parents n'ayant
pas de domicile fixe, il est difficile de savoir comment se sont déroulées les premières années de la vie de
Jacques.

On le retrouve lors du recrutement de sa classe à Montélimar en 1889. Il est alors marchand forain
comme son père. Si la mention de son degré d'instruction figurant sur le registre matricule peut laisser
penser qu'il est illettré, la trace qu'il a laissée à Saint-Félix semble prouver le contraire.

La durée du service militaire dépend alors du résultat d'un tirage au sort qui a lieu en février de
l'année qui suit le recrutement (de 3 ans pour les petits numéros à 1 an pour les plus grands). A ce sujet,
er
on peut citer l'article du Journal de Montélimar daté du 1 février 1890 et qui donne la liste des numéros
tirés par chacun des conscrits concernés, dont Jacques Bonfy : « Quelques-uns se demandent : Pourquoi
cette formalité du tirage au sort puisque tout le monde doit passer sous le niveau du service militaire ?
Chaque année, après les opérations de recrutement, le ministre de la Guerre fixe, sur la liste du tirage au
sort de chaque canton et proportionnellement au nombre de conscrits, en commençant par les numéros
les plus élevés, le nombre d'hommes qui seront renvoyés dans leur foyers, en disponibilité, après leur
première année de service… On voit donc qu'il existe encore des bons et des mauvais numéros. Le plus
fort numéro, 141, est échu à un conscrit de la Touche, Mézant (Romain). C'est un habitant de Montélimar
– et déjà marié – Eyzac (Auguste) qui a eu la malchance de tirer le numéro 1 ». Cette procédure du tirage
au sort sera supprimée avec la nouvelle loi de 1905.

Jacques tire le numéro 13, un « mauvais » numéro qui l'oblige à effectuer 3 ans de service. En
e
novembre 1890, il est affecté au 7 régiment d'infanterie, mais, alors qu'il avait été reconnu dans un
premier temps « bon pour le service », il est réformé en février 1891 pour péricardite par la commission
spéciale de réforme de Romans.

Dans la famille de sa future épouse Marie-Augustine Barbarin, les parents et le frère sont
marchands forains, les grands-parents marchands colporteurs et marchands bimbelotiers et la sœur

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