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Couronne de Gloire et Canons

Premier acte du grand projet de Charles Bernardin Marie et de son père Charles Louis Joseph de Montluisant
pour Fresneau, le geste du Pape Pie IX qui accorde, au mois de janvier 1855, la "bénédiction d'une couronne
pour la statue de Notre-Dame de Consolation, vénérée dans le sanctuaire de Fresneau".

Le couronnement de N-D de Fresneau aura lieu le 8 septembre 1855 en présence des évêques de Valence,
Viviers et Grenoble et de nombreuses personnalités. Le même jour, arrive la nouvelle de la prise du fort de
Malakoff, entraînant la chute de Sébastopol, la défaite russe et la fin de la guerre de Crimée entreprise par
Napoléon III et la Grande-Bretagne. Cette coïncidence apparaît comme un signe révélateur de la protection
de la Vierge pour la France.
Dès 1856, naît le projet d'un nouveau sanctuaire plus grand et plus accessible aux nombreux pèlerins qui
accourent vers Fresneau. Les deux ingénieurs de Montluisant dressent les plans, négocient les terrains et
commencent à organiser les travaux. Très vite, Charles Bernardin Marie s'adresse à l'Empereur, par
l'intermédiaire de l'évêque de Valence, pour obtenir l'une des cloches de Sébastopol ramenées en France,
mais ils n’ont pas été assez rapides, elles sont toutes prises.
Le 8 septembre 1857, pose de la première pierre du grand sanctuaire. Les travaux démarrent. Deux ans plus
tard, l'édifice est presque terminé, mais Charles Louis Joseph ne le verra pas, il décède le 24 septembre
1859. Il ne verra pas non plus les deux canons russes pris à Sébastopol et obtenus par son fils par l'entremise
de l'évêché, pour orner la nouvelle chapelle en témoignage de dévotion à Notre-Dame de Fresneau.
Les deux pièces massives de marine, de calibre 24, pesant ensemble près de 5 tonnes sont acheminées en
train à partir de l'arsenal de Toulon, le 4 janvier 1860. Distraites d'un lot adjugé au fondeur nantais Jean
Simon Voruz, elles sont acquises au prix de la fonte par M. de Montluisant et offertes, pour Fresneau, à
l'évêché de Valence. La toute jeune compagnie du Paris-Lyon-Marseille (PLM) accorde demi-tarif pour le
transport. Louis Escure Lozerand prend la relève à Montélimar et les canons arrivent à Marsanne le 10
janvier.
Ils sont posés sur les côtés de la façade neuve, dans les jours qui suivent, par l'entrepreneur du chantier, le
maître maçon François Dominique Fuzand. Depuis lors, ils ont veillé sur l'entrée du nouveau sanctuaire de
Fresneau, terminé et consacré le 8 septembre 1863.

Françoise Niederhauser

Sources : Archives de Montluisant, Archives Départementales, photos F. et M. Niederhauser

Les Amis du Vieux Marsanne. Bulletin n°35 Page | 41