RAYMOND-MERLIN (Jacques-François)
RAYMOND-MERLIN (Jacques-François)), seigneur du Chélas, arrière-petit-neveu du précédent, né à Romans le 22 octobre 1725, de Jacques, capitaine de cavalerie, et de Marie-Madeleine de Montdragon, fit ses études en l'université de Valence, obtint le diplôme d'avocat et fut nommé, avec dispense d'âge, conseiller au parlement de Grenoble, le 20 janvier 1747. Seize ans après, il était exilé à Nemours, avec quinze de ses collègues, à cause de l'opposition de cette cour à certains édits ; mais c'est à une tout autre chose qu'il doit une certaine célébrité.
A la suite d'une querelle, dont la cause bien involontaire était une jeune fille de Romans, il eut, le 18 juillet 1769, aux portes de cette ville, un duel, sans autre témoin que son domestique, avec Jacques Thomas Suel-Béguin, capitaine dans la légion de Flandre, et tandis que ce dernier se battit loyalement, lui, du Chélas, qui était cuirassé, après avoir renversé son adversaire, le perça de vingt coups d'épée. S'étant naturellement enfui avec son domestique, après cet assassinat, il fut condamné par contumace, le 16 septembre suivant, à la déchéance de sa charge de conseiller, puis à être rompu vif, - ce qui fut {299}exécuté en effigie sur le lieu du crime, - et finalement à la confiscation des deux tiers de ses biens au profit des hôpitaux de Romans et de Grenoble, plus à 1,200 livres d'indemnité en faveur du père de la victime. Estil nécessaire de dire que cette affaire eut un très grand retentissement ? Réfugié d'abord en Savoie puis en Suisse, du Chélas finit par obtenir, en 1784, l'autorisation de venir librement à Paris pour faire reviser son procès ; mais, à la suite de réclamations de la famille de sa victime, on l'arrêta, et, transféré ensuite à Grenoble, il y était enfermé dans la prison de la Conciergerie, lorsqu'il mourut, le 14 novembre 1786, avant d'avoir obtenu ce qu'il désirait.
Brun-Durand Dictionnaire Biographique de la Drôme 1901
Société de Sauvegarde des Monuments Anciens de la Drôme & Les amis du Vieux Marsanne
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